ASUNCION
– Lage und Geschichte
Asunción liegt 72m ü. d. M. auf hügeligem Land, das am Ostufer des Rio Para-
guay in eine weite Flußschleife eingebettet
ist. Mit einer Ausdehnung von
117km² ist Asunción die größte Stadt in Paraguay. Etwa 23% der Gesamtbevöl-
kerung leben hier.
Asunción wurde am 15 August 1537, dem Fest Maria Himmelfahrt,
von dem
Spanier Juan de Salazar y Esposa gegründet und verdankt diesem kirchlichen
Feiertag auch seinen ursprünglichen Namen "Casa Fuerte de Nuestra Señora
de Santa Maria de la Asunción" (Festung unseren Lieben Frau, der
Heiligen
Maria von der Himmelfahrt).
Anfang des 19.Jh. wurde die Stadt von Diktator Francia, der hinter jedem Haus
und in jedem Garten eine Verschwörung vermutete, völlig umgestaltet und mit
einem überschaubaren, schachbrettartigen Straßennetz versehen. Daher hat
Asunción heute kaum noch Gebäude aus der Kolonialzeit aufzuweisen, kann
jedoch für sich in Anspruch nehmen, zu den Städten mit einem modern
ange-
legten, rechtwinkligen Straßennetz zu gehören.
Die gesamte Stadt setzt sich seit der Regierungszeit Francias aus etwa gleich
großen, quadra-
tischen Blocks, sogenannten cuadras, zusammen, in welche heute Hochhäuser
und kleine, im
Kolonialstil erbaute Häuser, ohne Rücksicht auf die natürlichen Geländeverhältnisse
zu nehmen,
einträchtig nebeneinander stehen. Sie steigen sanfte Hügel empor, führen in
ein Straßental hin-
unter, um sich dann wieder erneut an einen anderen Hügel zu schmiegen. Innerhalb
dieser cua-
dras gibt es unzählige kleine Vorgärten, schattenspendende Bäume und großzügig
angelegte
Gärten oder Parks, die der Stadt – z.B. von ihrer höchsten Erhebung aus
betrachtet – den Eindruck einer einzigartigen immergrünen Parklandschaft
verleiht.
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